La Carrera Europea por una Sanidad Sostenible y Competitiva
Europa ha iniciado una profunda transformación para afrontar los grandes retos de este siglo, donde sostenibilidad y competitividad avanzan de la mano. El punto de partida es el Pacto Verde Europeo (Green Deal), presentado en diciembre de 2019, que establece el ambicioso objetivo de alcanzar la neutralidad climática en 2050 y sienta las bases para una economía más verde, eficiente y circular en todos los sectores.
Sobre este marco, el Informe Draghi (presentado en enero de 2024) refuerza la necesidad de acelerar esta transición, subrayando la importancia de invertir en autonomía productiva, descarbonización y en fortalecer el papel estratégico de Europa, especialmente en ámbitos clave como la salud y la tecnología sanitaria. A continuación, la Brújula de Competitividad Europea (Competitiveness Compass), lanzada en marzo de 2024, amplía el enfoque tradicional del crecimiento al incorporar indicadores que miden no solo la productividad y la innovación, sino también la sostenibilidad y la resiliencia, con especial atención a la reducción de emisiones, el consumo de energías renovables y la autonomía estratégica en sectores críticos como el sanitario. Este instrumento guía a Europa hacia una economía más sostenible y competitiva, subrayando la urgencia de acelerar la transición ecológica y digital en ámbitos clave, como la salud, para garantizar avances reales hacia la neutralidad climática y la autonomía europea en la próxima década.
En este contexto europeo, España ha dado un paso decisivo con el Anteproyecto de Ley de Garantías y Uso Racional de los Medicamentos y Productos Sanitarios (abril de 2025), que por primera vez sitúa la sostenibilidad ambiental como uno de los ejes centrales de la política farmacéutica nacional. Más allá de evaluar los medicamentos en términos de salud y coste, la normativa propone considerar su huella ambiental a lo largo de todo el ciclo de vida, desde la fabricación hasta la eliminación, afectando de manera transversal a la compra pública sanitaria y orientando a hospitales y al Sistema Nacional de Salud (SNS) a priorizar medicamentos y dispositivos más sostenibles.
Aunque la ley no menciona productos específicos, en la práctica sectores como el de los inhaladores presurizados o las vacunas (por su impacto en la cadena de frío) se sitúan en el centro de la transición ecológica, dada su relevancia en las emisiones y la logística. Por ejemplo, los inhaladores presurizados de dosis medidas (pMDI), esenciales para tratar patologías como el asma o la EPOC, representan un desafío ambiental: solo en España, se estima que los 15 millones de unidades de pMDI utilizados anualmente generan alrededor de 400.000 toneladas de CO₂, una cifra comparable a las emisiones de 355.000 coches o más de 50.000 vuelos domésticos al año, según datos de la AEMPS y ‘Green Inhaler’ (Datos julio 2022).
Para avanzar y ser competitivos en este nuevo entorno regulatorio, la colaboración público-privada resulta más esencial que nunca. El anteproyecto también incorpora medidas específicas para medicamentos críticos y esenciales, con el objetivo de reforzar la producción nacional y europea de fármacos estratégicos, promoviendo la autonomía y reduciendo dependencias. Además, la demanda de los pacientes por conocer la huella de carbono de los medicamentos impulsa a la industria y a las instituciones a ofrecer mayor transparencia y trazabilidad en toda la cadena, en sintonía con los nuevos criterios de sostenibilidad y las crecientes expectativas sociales.
Un reflejo concreto de esta transformación es el compromiso creciente por la descarbonización del Sistema Nacional de Salud (SNS) en toda Europa, donde España destaca a través de iniciativas pioneras impulsadas desde diferentes comunidades autónomas. Galicia, a través del Servicio Gallego de Salud (Sergas), ha conseguido reducir sus emisiones de CO₂ en un 58%, alcanzando este hito en 2023 (siendo la meta 60% para el 2030 y alcanzar la neutralidad en 2040), y consolidándose como referente en la lucha autonómica contra el cambio climático en el sector sanitario. Este avance ha sido posible gracias a la inversión en energía renovable, la modernización de infraestructuras hospitalarias y la apuesta por la eficiencia energética y la gestión sostenible de los recursos.
Junto a Galicia, otras comunidades como Madrid, Murcia, Castilla y León o La Rioja también han desarrollado estrategias propias para reducir la huella de carbono en hospitales y centros sanitarios, apostando por energías limpias, redes de calor renovable, modernización tecnológica y planes de eficiencia energética. Estas experiencias demuestran que la transición ecológica es viable y competitiva, y que la acción climática local puede inspirar e impulsar estrategias nacionales y autonómicas cada vez más ambiciosas.
El reto ahora está en escalar estas buenas prácticas y generalizarlas, adaptando la compra pública a criterios verdes y equilibrando sostenibilidad con la seguridad del suministro y el acceso del paciente. En definitiva, el nuevo marco europeo, reflejado en la Brújula de Competitividad y en las recientes reformas nacionales, confirma que sostenibilidad y competitividad avanzan juntas como pilares de la transformación del sistema sanitario. La salud se convierte así en un sector estratégico para acelerar la descarbonización, impulsar la innovación y reforzar la autonomía industrial de Europa. La evolución de la compra pública demuestra que es posible avanzar hacia un sistema sanitario más eficiente y sostenible, capaz de atraer inversión, generar valor y responder a las nuevas demandas sociales. Apostar por la sostenibilidad ya no es solo una exigencia legal, sino una auténtica ventaja competitiva para el sector salud en Europa.
En este contexto de transformación estratégica para Europa, desde Levin Public Health Affairs hemos organizado el foro “La Brújula de la Competitividad Europea y su Impacto en el Ecosistema de Salud Español”, que se celebrará el próximo 12 de mayo, de 09:45 a 14:00 h, en la Sala Europa de la Representación de la Comisión Europea en Madrid.
Será un espacio de encuentro entre representantes institucionales, expertos, pacientes, industria y sociedad civil para reflexionar y construir juntos un sistema de salud más competitivo, resiliente y alineado con la nueva hoja de ruta europea. El futuro de la salud en Europa se está escribiendo ahora. Puedes inscribirte a través del correo electrónico competitividadysostenibilidad@levinsummit.com. Te esperamos.